Огурец

Огурец – самый известный овощ на огороде. Он растет и в теплице, и в открытом грунте в любой полосе России. Соленые огурчики считаются исконно русской закуской, но в действительности родина огурцов находится далеко от наших мест.

История и география продукта

Доподлинно неизвестно, где именно зародились огурцы, но принято считать, что они родом из Индии. Именно отсюда они начали распространяться по всему миру. Огурцы употребляли в Древнем Египте и Древней Греции и даже считали их целебным растением. Особенно ценился сок из огурцов.
В Европе огурцы стали известны ближе к 10 веку. И примерно в это же время они начали появляться и в России. Завезли их сюда из Восточной Азии и Византии. Наиболее популярны огурцы были в районе древнего города Суздаля. Именно здесь начинается история их разведения и распространения по всей территории России. И здесь же были выведены первые гибридные сорта, и по сей день популярные среди российских огородников – это Вязниковский и Муромский.
Широкую известность в России огурец получил только в 16 веке. А централизованно выращивать его стали только после указа Петра Первого. Овощеводческие хозяйства, которые в том числе разводили и огурцы, были созданы на европейской части страны и на территории современной Украины. Сегодня наибольшее количество огурцов выращивается на этих же площадях.

Виды и сорта

Плоды огурцов отличаются размером, формой и даже цветом. Хотя и принято считать, что все огурцы зеленые, они могут быть белыми, черными и даже красными. Есть сорта с гладкой кожицей или с колючими пупырышками, длинные плоды или огурцы маленького размера.
Самыми востребованными сортами являются гибриды, так как они наиболее урожайны. Классификация сортов зависит от применения огурцов и способа их разведения. Различают сорта для салатов и для засолки, а также тепличные и для выращивания в открытом грунте. Самые популярные сорта огурцов, которые растут в открытом грунте и подходят для засолки – это
• Победитель
• Гибрид успех 221
• Муромский 36
• Вязниковский 37
• Нежинский 12
• Донской
Популярные салатные сорта:
• Ржавский местный
• Алтайский ранний
• Неросимый
• Изящный
В теплицах выращивают сорта Зозуля, гибрид Московский тепличный, Орлик, Кураж, Пыжик, гибрид Манул, Пикник и другие. Интересным сортом, который становится все более популярным среди российских огородников, является Белый Ангел. Огурцы Белый Ангел имеют оригинальную белую окраску, благодаря чему плоды ярко выделяются среди зелени даже в сумерках.
Многие огородники выбирают сорта огурцов по размеру, который может составлять от 3 до 75 см. Длинноплодные огурцы родом из Китая. Даже без особого ухода они достигают в длину до полуметра. Всего несколько кустов таких овощей способны обеспечить целую семью отличным урожаем. Длинноплодные сорта предпочитают тень. Короткие огурцы больше любят солнце. Самые маленькие плоды у корнишонов, которые принято мариновать на зиму.

Полезные свойства

Огурец по большей части состоит из воды, это известно всем. Благодаря тому, что он содержит 95% жидкости, овощ обладает легким мочегонным действием. Присутствие большого количества воды в огурце положительно влияет на состояние желчного пузыря и желчевыводящих протоков, а также позволяет избавиться от отеков. При регулярном умеренном употреблении сока или плодов огурцов можно избавиться от камней в желчном пузыре. Огурец не нагружает поджелудочную железу, поэтому не противопоказан людям, имеющим с ней проблемы.
Этот овощ не только хорошо утоляет жажду, но делает это с пользой для здоровья. Абсорбирующие свойства огуречного сока способны вывести из организма токсины и даже расщепить некоторые яды. Огурец – отличный овощ для похудения.
Огуречный сок благотворно влияет на состояние людей с болезнями сердечно-сосудистой системы благодаря содержанию калия и других минеральных элементов. Несмотря на обилие жидкости, в огурцах присутствует множество жизненно важных микроэлементов: кальций, магний, фосфор, железо, натрий, магний, хлор, железо, йод и другие.
Огурец часто используется в составе косметических средств как отбеливающее, омолаживающее и антисептическое средство. Экстракт огурца входит в состав промышленно выпускаемой косметики, а огуречный сок активно применяется в домашней косметологии.

Вкусовые качества

Огурец заслужил признание по всему миру благодаря своему оригинальному вкусу и приятному аромату, который сразу же возбуждает аппетит. Эфирные масла, содержащиеся в этом овоще, и определяют его узнаваемый запах – аромат свежего весеннего дня.
Органических кислот в огурце не так много, но все же они способны влиять на органы чувств человека. Воздействуя на обоняние и далее на вкусовые рецепторы, полезные вещества влияют и на внутренние органы пищеварения. Если вы подадите салат из огурцов перед основным приемом пищи или добавите хотя бы кусочек огурца к любому блюду, то оно будет выглядеть более вкусным и аппетитным.

Применение в кулинарии

Чаще всего огурцы потребляют в свежем виде. Из них делают салаты, сочетая с помидорами, луком, капустой, болгарским перцем и другими свежими овощами. Их можно подать в качестве гарнира к шашлыку и любому другому мясному блюду. В сыром виде огурцы наиболее вкусны и полезны.
Для сохранения летнего урожая огурцов, их солят или маринуют. Существует множество разных рецептов засолки огурцов в бочках или банках, приготовления малосольных огурчиков. Кроме того, огурцы добавляют в рагу и салаты, которые заготавливают на зиму. Еще одной распространенной заготовкой является основа для рассольника, в которую также добавляются огурцы.
В соленом виде огурцы используют для приготовления многих блюд. Это рассольники и солянка, вторые блюда и сытные зимние салаты, бутерброды. Подаются маринованные огурцы (особенно корнишоны) и в качестве самостоятельной закуски. И в свежем, и в соленом виде огурцы отлично сочетаются с овощами и всеми видами мяса.